Zu Hause bei Miles Davis und
unter Einfluss von Chet Baker. - Seite 1/5

Jazz LE: Hallo, Richie Beirach.
Richie Beirach: Hallo Sabine, wie geht’s?

Jazz LE: Sehr gut, vielen Dank, dass wir uns heute treffen konnten. Sie haben eigentlich eine klassische Klavierausbildung durchlaufen?
R. Beirach: Ich hörte ein Klavier das erste Mal als ich fünf Jahre alt war. Mit meinen Eltern war ich im Urlaub in den Catskill Mountains. Im Nachbarzimmer hörte man den Klang eines Klaviers, ich ließ die Hände meiner Eltern los und ging hinüber. Ich sah das Klavier und wusste, genau das möchte ich in meinem Leben tun. Es klingt wie im Film, aber so war es wirklich.
Das erste Mal, dass ich Jazz hörte, war mit 12 Jahren. Ich spielte bisher Mozart und Bach und Beethoven. Ich liebte diese Musik, aber ich vermisste etwas. Das änderte sich mit der Jazzmusik. Ich hörte Miles Davis, Milestones, Billy Boy. Da war etwas Besonderes, eine bestimmte Art von Energie, ein positives Moment, dass ich bis dahin vermisst hatte.

Jazz LE: Aber Sie haben weiterhin Unterrichtsstunden bei James Palmieri genommen?
R. Beirach: Ja, ich lernte von diesem Meiser. Er war 60 Jahre alt. Er kam aus Palermo und unterrichtete an der örtlichen Musikschule in Brooklyn. Er brachte mir alles bei, was ich über das Klavier weiß. Aber er wusste nichts über Theorie oder Komposition, nur über das Klavier. Dann bewarb ich mich an der Juilliard School in New York und auch in Manhattan. Anbeiden Schulen bestand ich die Eignungsprüfung. Einige Wochen darauf verstarb Palmieri.

Jazz LE: Als Sie Miles Davis hörten, begannen Sie selbst zu improvisieren. Konnte Palmieri Ihnen dabei helfen?
R. Beirach: Niemand konnte mir helfen. Es war ja so um 1961/62, da gab es nichts über Jazz. Keine Bücher, keine CDs, keine Kassetten, nur Schallplatten. Wir kauften Platten, die wir immer und immer wieder anhörten um herauszufinden, was da musikalisch passiert.